指道教徒用朱砂(丹)、水银(汞)等烧炼所谓的仙药。《初刻拍案惊奇》卷十八：“世上有这一伙烧丹鍊汞之人，专一设立圈套，神出鬼没，哄那贪夫痴客。”《红楼梦》第二回：“﹝ 贾代化 ﹞只剩了次子 贾敬 袭了官，如今一味好道，只爱烧丹鍊汞，餘者一概不在心上。”