(1).亦作“ 摩伽罗 ”。梵语makara的译音。大鱼；鲸鱼。 北魏 杨衒之 《洛阳伽蓝记·闻义里》：“ 河 西岸有如来作摩竭大鱼，从河而出，十二年中以肉济人处，起塔为记，石上犹有鱼鳞纹。”《翻译名义集·畜生》：“摩竭，或摩伽罗，此云鲸鱼。雄曰鲸，雌曰鯢。大者长十餘里。” 清 厉荃 《事物异名录·水族·鲸》：“《华夷志》：‘海中大鱼口可容舟，其名曰摩竭。’按，摩竭，梵语，即鲸鱼也。”
(2).古代 印度 摩伽陀国 (Magadha)的省称。在今 比哈尔邦 南部，是早期佛教的中心。 南朝 齐 王屮 《头陀寺碑文》：“掩室 摩竭 ，用啟息言之津；杜口 毗邪 ，以通得意之路。”