吃唐僧肉就能长生不老，吃仙丹就能延年益寿，这些在电视剧里才出现的神话传说可能在5到10后即将梦想照进现实。澳大利新南威尔士大学的彼得史密斯院长提出，人类将会活到150岁。据悉，一种叫“去乙酰化酶”能延长蠕虫及果蝇的寿命，但是遭到了一些学者的质疑，他们称自己的研究表示，“去乙酰化酶”并没有延长寿命的功能。

新药将助人类多活几十年

哈佛大学教授、来自澳大利亚的老龄化研究专家大卫辛克莱尔指出，人类衰老的进程是由一组基因所控制的，事实上“人体自身有非凡的自我修复能力”。辛克莱尔曾经证明，在红酒中发现的植物化合物白藜芦醇(resveratrol)可以激活一种叫做去乙酰化酶(sirtuins)的蛋白质，延长酵母、蠕虫、果蝇和非洲肥鼠(Steatomys pratensis)的寿命。

目前，科研人员正在一群罹患二型糖尿病等老年病患者中进行一种合成分子药物的临床试验，并已取得初步的效果。据了解，这种药物的性能比白藜芦醇的效力要强1000倍。这项研究的目的首先是要找到治疗老年病的药物，然后再延缓造成人类衰老的疾病的发生。

辛克莱尔说，尽管这种用来进行身体自我修复的新药尚且处于研发的初期，但是“我相信随着技术的进步，终有一天，人类将能活到150岁以上”。

不过，这一预期的前提是要先解决好包括阿尔茨海默氏症在内的老年痴呆症等问题，否则长寿很可能对社会和经济造成灾难性的影响。

质疑之声

有研究人员说，基于已有的研究，第一批能够延缓人类衰老的药物将有望在5至10年内问世，它们将使人类更加逼近活到150岁的目标。

尽管如此，仍有一些学者对此持怀疑态度。英国科学家们上个月在《科学》杂志上发表文章，对蛋白质“去乙酰化酶”延长蠕虫及果蝇寿命的说法提出质疑，他们称自己的研究显示，“去乙酰化酶”与延长寿命并没有任何关系。