(1).反躬自问；自己反省。《礼记·学记》：“知不足，然后能自反也；知困，然后能自强也。”《孟子·公孙丑上》：“自反而缩，虽千万人，吾往矣。” 赵岐 注：“缩，义也……自省有义，虽敌家千万人，我直往突之。” 宋 陈亮 《复吕子阳书》：“凡百不在多言，各以此自反足矣。”
(2).犹自改。 晋 葛洪 《抱朴子·酒诫》：“奔駟不能追既往之悔，思改而无自反之蹊，盖知者所深防，而愚者所不免也。”《南齐书·刘瓛传》：“ 袁 褚 诸公，咸加劝励，终不能自反也。”
(3).犹自止。《南史·后妃传上·殷淑仪》：“每寝，先於灵牀酌奠酒饮之，既而慟哭不能自反。”
(4).自行类推。语本《论语·述而》：“举一隅不以三隅反，则不復也。”《旧唐书·刘子玄传》：“凡此不可，其流实多，一言以蔽，三隅自反。”
(5).自相矛盾。 章炳麟 《訄书·订孔》“ 荀卿 以积伪俟化治身，以隆礼合羣治天下”原注：“《荀子·王制》上言‘道不过 三代 ，法不贰后王。’下言‘声，则凡非雅声者举废；色，则凡非旧文者举息；械用，则凡非旧器者举毁；夫是之谓復古。’二义亦非自反。”
(6).自行恢复。《南史·梁纪上·武帝上》：“死者不可復生，刑者无因自反，由此而望滋实，庸可致乎？”
(7).自行回返；自然地折回。 晋 成公绥 《啸赋》：“或舒肆而自反，或徘徊而復放。” 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·杂文》：“然讽一劝百，势不自反。 子云 所谓先骋 郑 卫 之声，曲终而奏雅者也。” 宋 王安石 《广西转运使屯田员外郎苏君墓志铭》：“惟朝廷幸哀怜愚民，使得自反。”
(8).汉字中有些形声字，以构成该字之两单字相切，适为该字的读音。例如：女、良为“娘”；舍、予为“舒”，欠、金为“钦”之类，称为“自反”。然此仅为偶合，非一般规律。《北史·齐纪中·废帝》：“ 天保 元年，立为太子，时年六岁，性敏慧，初学反语，於‘跡’字下註云‘自反’，时侍者未达其故。太子曰：‘跡字，“足”傍“亦”为“跡”，岂非自反耶？’”