唐 称礼部郎中为中仪，员外郎为小仪。 唐 郑谷 《寄同年礼部赵郎中》诗：“仙步徐徐整羽衣，小仪澄澹转中仪。”一说，指礼部员外。 明 杨慎 《艺林伐山》卷十二：“ 唐 人，礼部员外谓之中仪，主事谓之小仪。”
符合礼节。《淮南子·主术训》：“能欲多者，文武备具，动静中仪。”