(1).指极刑。《战国策·秦策三》：“臣（ 白起 ）寧伏受重诛而死，不忍为辱军之将。” 汉 董仲舒 《春秋繁露·立元神》：“无以兼人，虽峻刑重诛而民不从，是所谓驱国而弃之者也，患孰甚焉。” 晋 葛洪 《抱朴子·吴失》：“非不忌重诛也，非不悦美赏也，体不可力，无自奈何。”亦指受极刑的人。《清史稿·睿忠亲王多尔衮传》：“予将简西行之鋭，转旝东征，且拟释彼重诛，命为前导。”
(2).谓当诛而不诛。《管子·法法》：“懦弱之君者重诛，重诛之过，行邪者不革。” 尹知章 注：“重诛，难为诛罚。”
(3).谓处以极刑。《汉书·沟洫志》：“民人离散，盗贼将生，虽重诛 延世 ，无益於事。”