(1).古代官名。 周 王室及诸侯各国卿以下有上大夫、中大夫、下大夫。《荀子·大略》：“上大夫、中大夫、下大夫，吉事尚尊，丧事尚亲。”《韩非子·外储说左下》：“ 晋国 之法，上大夫二舆二乘，中大夫二舆一乘，下大夫专乘。”
(2). 汉 官名。备顾问应对。《史记·张释之冯唐列传》：“ 文帝 由是奇 释之 ，拜为中大夫。”