月掩星-简介

月掩星，是一种与日月食相似的特殊天象。月亮在天空中每月移动一周，每小时约向东移动半度多，相当于月亮的视角直径。月亮移动时常常会将恒星或行星掩蔽起来，这种现象称为月掩星。观测月掩星可以测定观测者的地理坐标，测定太阳视差及月亮位置等等，是天文爱好者感兴趣的观测项目之一。

日食是由于月亮运行到地球和太阳之间，三者又恰好在一条视线上引起的。同样的道理，当月亮遮住的天体是遥远的星星时，这种现象就叫月掩星。月亮也能掩行星，叫月掩行星。行星也能掩恒星，叫做行星掩星。它们都是比较少见的天象。

一般而言，掩蔽者较被掩者的视面积要大。(若相反者则称为“凌”，如金星凌日，“凌”有以小欺大的意思。)有天文爱好者认为日食也是月掩星的一种。

月掩星-特点

月球在围绕地球运行期间，经常会掩蔽背景的恒星。由于月球没有大气，恒星的视面积又非常微小，因此，被掩恒星会近乎一瞬间的消失或重现于月面边缘。大多数观测者都会选择在月球暗面边缘发生的掩星现象来观测，因为月球的光芒不会影响观测与计时。

由于月球轨道倾斜于黄道，任何黄经小于6.5°的恒星皆有机会被掩，这些恒星中有4颗属于1等星，包括轩辕十四、角宿一、心宿二及毕宿五。由于岁差，北河三亦曾属于有机会被掩的恒星之一，但现时月球不再通过该星。

在掩带边缘(称为南限或北限)数千米的地区，当月球不规则的边缘掠过恒星的时候，观测者会看见恒星数度消失及重现，称为掠掩。由于观测掠掩能间接得出月面边缘的准确地形，因此比一般月掩星更具科学价值，现象本身亦更具可观性。

天文学家(更多是天文爱好者)会对月掩星现象准确计时，精度达至几分之一秒的观测较有科学价值，尤其是可以用来增加月球地形的测量精度。对月掩星作光度测量更可以发现一些难以用望远镜分解的密近双星。此外，由于早期射电望远镜的空间分辨率不足，天文学家亦需要仰赖月掩射电源来求出射电源的准确位置。

从地球观看，一年总会发生好几次月掩行星的现象。由于行星具有一定的视面积，因此掩带旁边的地区可见行星一部分被月球缓缓遮蔽。

月掩星-分类

月掩星和日食一样，不同地点发生的时间和情况是不一样的。月掩星分为月掩恒星、月掩行星两种。

月掩恒星

月掩恒星不仅具可观性，原来它更可以让我们更准确预测月球的运动、测量月面边缘地区的地形、提高被掩恒星的位置精度、侦测出恒星的密近伴星等等，是非常具有科学价值的。

月掩行星

月亮能掩行星，叫月掩行行星。行星也能掩恒星，叫做行星掩星。它们都是比较少见的天象。

当月亮运行到地球和太阳之间，同事3者又恰好在一条视线上。从地球上看去，月亮遮住了太阳，于是发生日食，同样，月亮遮住天体是遥远星星时，这种天象叫做月掩星。

月掩星-研究意义

如果以角度来测量，月亮是个直径约半度的天体, 在天上自西向东运动，平均以每天13度的速率在星空穿行，用27天多的时间周天1圈。一个这么大的圆盘，掩遮背景上星星是经常有的现象。如果月亮是个有大气圈的天体，当月掩星之前, 将要被掩的星星的亮度会逐渐减弱，接着再消失在亮东边缘;过一会儿，被掩的星隐约从西边边缘探出头来, 一点点变亮，当月亮向东远去厚，星星才复原。然而，早在几百年前，天文学家用望远镜观测月掩星时就已发 现被掩的星是瞬息即逝地立即消失，而后又干净利落地复现。从那时起人们已知道，月亮上没有大气。这是月掩星现象对人类认识宇宙的一个贡献。

为什么月掩星到今天仍是天文学家的研究课题，又是天文爱好者的观测对象呢?总的来说，人类对月亮的运动规律，已有了很好的了解：月亮和地球在相互引力作用下，绕地球公转。然而，月亮在天上的视轨迹却是一幅十分复杂的图象，时快时慢，左摇右摆。难怪前人要用“月躔【chán】”一词来形容月亮的古怪轨迹了!造成这一事实的原因，除了太阳和行星都对月亮施加引力影响外，地球和月亮本身结构并不是那么简单的、均匀的，也是一个重要原因。所以，仔细地观测月掩星，精确地记录掩星从开始(称为掩始)到 结束(称为掩终)的时刻和方位，对比理论计算和实测的差异，找出根源所在，就能够进而改善月亮运动理论和地球物质分布理论。

月亮还遮掩它的视轨道附近的射电源、红外源和X射线源。50年代，正是根据月掩金牛座强射电源的实测，才成功地指出，这是公元1054年超新星——蟹状星云辐射出的光源的遗迹。

月掩星-观测方法

目视观测

用望远镜找到目标恒星， 再将收音机调至香港电台※的频道， 在现象发生前收听每小时由香港天文台提供的六下标准报时讯号， 待第六下响起按动秒表( 第六下的响声代表该小时的0 分0 秒) ， 当掩星发生时便立刻按停， 那麼掩星时刻便是报时讯号的时刻加上秒表显示的时间。用望远镜找到目标恒星，再将收音机调至香港电台※的频道，在现象发生前收听每小时由香港天文台提供的六下标准报时讯号，待第六下响起按动秒表(第六下的响声代表该小时的0分0秒) ，当掩星发生时便立刻按停，那么掩星时刻便是报时讯号的时刻加上秒表显示的时间。 例如你在凌晨0 时以报时讯号对表， 而秒表显示的是04 分55.28 秒， 掩星的实际发生时间便是凌晨0 时4 分55.28 秒。例如你在凌晨0时以报时讯号对表，而秒表显示的是04分55.28秒，掩星的实际发生时间便是凌晨0时4分55.28秒。 要进行有科学意义的观测， 计时必需准确至0.1秒或更佳。要进行有科学意义的观测，计时必需准确至0.1秒或更佳。 而观测地点的经纬度及海拔高度也要求准确至30 米以内。而观测地点的经纬度及海拔高度也要求准确至30米以内。 以往这些地理资料要从测绘处出版1/20000 地图自行量度出来， 现在有了GPS 则方便得多了。以往这些地理资料要从测绘处出版1/20000地图自行量度出来，现在有了GPS则方便得多了。 ※ 不可利用香港电台网上广播站， 或本港其他电台/ 电视台的报时讯号。

录像观测

录像观测能够免除人为误差， 是最理想的观测方式。录像观测能够免除人为误差，是最理想的观测方式。 但一般家用摄录机的感光度不足， 故此最好购置高感度CCTV 摄影机( 0.01 Lux 以下， 以黑白的感光度较佳) 连接望远镜。但一般家用摄录机的感光度不足，故此最好购置高感度CCTV摄影机( 0.01 Lux以下，以黑白的感光度较佳)连接望远镜。 此外， 具1-pps 时间输出的GPS 能提供准确至0.001 秒或更佳的时间， 不过由於香港使用的PAL 影像制式所限， 实际观测精确度为0.04秒。此外，具1-pps时间输出的GPS能提供准确至0.001秒或更佳的时间，不过由于香港使用的PAL影像制式所限，实际观测精确度为0.04秒。 整个掩星现象透过影像插入器加上时间数据再输入DV 摄录机。整个掩星现象透过影像插入器加上时间数据再输入DV摄录机。 利用10 公分的小型望远镜， 已可拍摄6 等星甚至更暗的掩星现象。利用10公分的小型望远镜，已可拍摄6等星甚至更暗的掩星现象。

月掩星-行星掩星 行星有时亦会掩蔽恒星，1959年，金星曾遮掩轩辕十四，而海王星的光环亦是透过掩星于1977年被发现。1989年7月2日至3日，土星遮掩人马座28——一颗5等星。

另外，行星之间也可互相掩蔽，但是发生的机会极微。上一次出现于1818年1月3日，下一次则于2065年11月22日，两次皆是金星在木星前面掠过。但由于当时金星的视面积比木星小，故应称为金星凌木星。

木星和土星在公转一周期间，其赤道平面总会有两次机会与地球轨道面平行，这时候从地球便可看到它们的卫星互相掩蔽的现象。空间探测器在行星附近航行时亦会与其卫星连成直线，产生人为的卫星掩蔽现象。