(1).玉饰之衣，泛指美衣。《列子·周穆王》：“月月献玉衣，旦旦荐玉食，化人犹不舍然，不得已而临之。”《三国志·魏志·文昭甄皇后传》“后三岁失父” 裴松之 注引《魏书》：“后以 汉 光和 五年十二月丁酉生。每寝寐，家中髣髴见如有人持玉衣覆其上者，常共怪之。”《旧唐书·后妃传上·玄宗贞顺皇后武氏》：“遂使玉衣之庆，不及於生前；象服之荣，徒增於身后。” 明 夏完淳 《大哀赋》：“圣人励玉衣而靡替，垂翠裘而独闷。”
(2).古代帝王、后妃、王侯之玉制葬服。《汉书·霍光传》：“ 光 薨……赐金钱、绘絮、绣被百领，衣五十篋，璧珠璣玉衣。” 颜师古 注：“《汉仪注》以玉为襦，如鎧状连缀之，以黄金为缕，要已下玉为札，长尺，广二寸半为甲，下至足，亦缀以黄金缕。”
(3).陵寝便殿中所藏的御衣。 唐 杜甫 《行次昭陵》诗：“玉衣晨自举，铁马汗常趋。” 仇兆鳌 注：“《王莽传》： 杜陵 便殿乘舆虎文衣废藏在室匣者出，自树立外堂上，良久乃委地。”