夜鹭，鸟纲，鹳形目，鹭科，夜鹭属，又名水洼子、灰洼子星鸦、灰洼子、苍鳽、星鳽、夜鹰(浙江)、夜鹤、夜游鹤(海南)，头大、颈短、健壮的中型鹭类，国家二级保护动物。

 外形特征

夜鹭，又名水洼子、灰洼子星鸦、灰洼子、苍鳽、星鳽、夜鹰(浙江)、夜鹤、夜游鹤(海南)，英文名Black-crowned night heron。头顶、后颈、枕、羽冠及背部黑色，枕部具2～3根狭白色冠羽;下体白色;翅及尾羽灰色。额、头顶、枕、羽冠、肩背黑蓝色且具金属光泽;额基和眉纹白色;后枕部着生2～3根辫状白色冠羽;腰、两翅和尾羽灰色;颏、喉白色;颊、颈侧、胸和两胁淡灰色，腹白色。虹膜血红色;眼先裸露部黄绿色;嘴黑色，跗跖和趾黄色。

分布地区

夜鹭分布于北美地区、欧亚大陆及非洲北部、非洲中南部地区、印度洋、中美洲、南美洲、印度次大陆及中国的西南地区、中南半岛和中国的东南沿海地区、太平洋诸岛屿、华莱士区。中国国内分布于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、北京、天津、山西、陕西、甘肃、宁夏、山东、河南、江西、四川、贵州、云南、福建，为夏候鸟;在江苏、上海、安徽、浙江，为夏候鸟、留鸟;在湖北、湖南、广东、香港、海南、台湾，为留鸟。

迁徙路线

部分留鸟，部分迁徙。繁殖于海南岛、台湾、广东、香港、福建等南部省区的种群多为留鸟，不迁徙。广西、云南、贵州、四川繁殖的种群部分为留鸟，部分为夏候鸟。北方地区繁殖的种群全为夏候鸟。通常于3月中下旬即陆续迁到北部繁殖地，秋季于9月末10月初迁离繁殖地。常在傍晚或夜间鸣叫，傍晚和黄昏三五成群飞行，偶尔也见有单个飞翔的，特别是雨前或阴雨天的下午以及晚上迁徙最为频繁。飞翔时2-5只排成一行，边飞边鸣。

生活习性

栖息于平原、丘陵地带的农田、沼泽、池塘附近的大树、竹林，白天常隐蔽在沼泽、灌丛或林间，晨昏和夜间活动。常与白鹭、牛背鹭、池鹭等混群，营巢于阔叶林、针阔混交林、杉木林、竹林。巢呈浅盘状，结构粗糙，全由树枝构筑成。4-9月为繁殖期。群集营巢，有时利用乌鸦旧巢为窝。每只产4-6枚卵。隔日或隔1～3日产1枚卵，产卵期6～9天。卵蓝绿色，钝椭圆形。卵孵化期22～26天;育雏期30～35天;年繁殖力约3.50只。全世界有2亚种，中国仅有指名亚种。主要以小鱼、蛙及水生昆虫为食亦食陆生鞘翅目昆虫。虽吃大量小鱼和蛙类，但对维持自然生态平衡起着一定的作用。 本物种数量甚大，系常见鸟类，近年来中国大陆各大城市均有夜鹭数量增加的报告，在一些地方甚至泛滥成灾，因此有些地方政府采取毁巢破卵的方式控制夜鹭的数量，究竟是什么因素导致夜鹭数量的增加，其背后是否隐藏着其他环境因素改变的讯号尚须进一步的研究。

生长繁殖

营巢于阔叶林、针阔混交林、杉木林、竹林。巢呈浅盘状，结构粗糙，全由树枝构筑成，大小为外径30-51cm，内径28-32cm，高12-15cm，深8-9cm。4-9月为繁殖期。常成群在一起营群巢，也常与白鹭、池鹭、牛背鹭和苍鹭等其他鹭类一起成混合群营巢。群巢的数目少者一棵树上几个至十几个，多者数十个甚至上百个。雌雄亲鸟共同参与营巢。有时利用乌鸦旧巢为窝。每只产4-6枚卵。隔日或隔1～3日产1枚卵，产卵期6～9天。卵蓝绿色，钝椭圆形，大小为41-48mm×31-37mm，平均44mm×35mm，重22-27g，平均24g。卵孵化期22～26天;育雏期30～35天;年繁殖力约3.50只。雏鸟晚成性，刚孵出时身上被有白色稀疏的绒羽，由雌雄亲鸟共同抚育，经过30多天，雏鸟即能飞翔和离巢。

种群现状

夜鹭在我国长江中下游、长江以南和西南各省曾经是较为丰富和常见的，50-60年代在北京甚至在东北长白山还能不时见到。但近来在整个东北地区也很难见到了，在北京和其他地区种群数量亦明显减少。原因主要是由于砍伐树木、环境污染和人为干扰。据1990年和1992年国际水禽研究局组织的亚洲隆冬水鸟调查，1990年我国仅见到3318只，其中香港179只，台湾735只。1992年我国仅见到3168只，其中台湾2698只，香港97只，大陆仅373只，数量有所下降。该物种已被列入国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

夜鹭保护

偷运六千夜鹭卖给酒楼食肆 野生动物保护严峻

广州市林业局介绍，外地及广州偏远农村山区滥捕、滥杀野生保护动物的现象经常发生，2008年4月以来广州市林业和森林公安部门开展了打击破坏森林资源专项行动，5月份仅在广州东旺冻品批发市场，2个小时内就缴获1000多国家级及省级重点保护动物。在另外一次行动中，则在一辆货车里一次性截获了近6000只国家二级保护野生动物———夜鹭，这批夜鹭都是从安徽运往广州卖给酒楼食肆的，可见广州野生动物保护形势仍比较严峻。广州市结合实际情况，根据生态城市建设的需要，近年相继出台了3部地方性林业法规，林业法律、法规体系已相对完善，但在一些山区农村偏远地区，普法宣传力度还很不够，由于法制观念淡薄，受利益驱使，毁林开荒、滥杀野生保护动物常有发生。

东湖夜鹭多成灾 专家建议适量捕杀

东湖九女墩正迅速成为数千夜鹭的乐园，它们在这里快乐地吃喝拉撒、繁殖后代，东湖的鱼儿频遭吞食，变成一片白白的粪便。鉴于夜鹭正在造成生态失衡，专家建议对其适量捕杀。一走进九女墩，顿觉一片臭烘烘的鸟粪气息弥漫，白色的鸟粪将树叶几乎全都涂成白色;嘈杂的鸟叫鸣声，令人耳鼓发麻;树林间鸟窝密麻，一棵樟树上的鸟窝就达37个。武汉大学鸟类专家唐兆子介绍，近年来“夜鹭灾”在中国各地均有发生，主要是因为夜鹭的天敌老鹰在锐减。夜鹭的繁殖能力很强，它们白天黑夜均可出来觅食。夜鹭数量过大，后果十分严重，首先是抢了同食物源的小、中白鹭的食物，影响其它物种;再是夜鹭在武汉生活长达8个月之久，要消耗数十万公斤鱼类;另外，夜鹭的粪便对环境污染厉害。唐教授建议，在丧失天敌的情况下，人类可对夜鹭适当捕杀，控制数量。

文化故事

为让夜鹭睡好 巴南白鹭保护区春节禁放鞭炮

夜鹭寻求庇护而来

2008年9月底，白鹭四散飞走，竹林一度空寂下来。11月，一群夜鹭飞来，起初只有100多只，到现在已有一千多只。这些夜鹭飞进白鹭自然保护区是由于最近两年白鹭自然保护区管理不错，千余只夜鹭飞到这里是为寻求庇护所。

白鹭自然保护区共有1500多亩，足够两种鹭安家，而且白鹭昼出夜伏，夜鹭则昼伏夜出，两者作息时间相反，可以共享一片竹林，不会因争保护区而打架。

规定不许放鞭炮

夜鹭云集在大约70亩的竹林内，70亩竹林附近，有100余居民。由于夜鹭昼伏夜出，很容易受人惊扰，为了保护好这些夜鹭，保护区规定附近居民不得让小孩进入竹林，大人进入竹林干农活，不能高声喧哗;春节来临，附近居民上坟与过节，都不能放鞭炮。

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小狗与夜鹭

2008年3月2日在南京下关区煤炭港附近的一堆钢材旁，一只2岁大京巴狗“点点”突然大叫，吸引了主人的眼光，主人发现一只夜鹭蹲在钢材旁一动不动，仔细一看这只夜鹭左腿卡在了钢材的缝隙里，小狗“点点”怜悯地站在夜鹭前，仍在不停地叫唤，直到其主人将夜鹭解救出来。

当时受伤的夜鹭一动也不动，精神萎靡。小狗就就一只守护在夜鹭身旁是不愿离去，从它的眼神中，似乎还流露出乞求主人快来救救鸟儿的神情。周围有懂鸟的人指出，这只鸟儿通体发灰，间以白色小点，嘴巴尖长，羽毛丰满，正是长江边时常出没的夜鹭，属国家二级保护动物。

在随后一段时间，“点点”一直陪伴在夜鹭周围，如果有人想抱走夜鹭，“点点”就会上前咆哮一番。据狗主人介绍，下关煤炭港靠近江边，夜鹭较多，但老鹰也多。由于前天晚上下班后大家还未发现有夜鹭，这只夜鹭很可能是前天深夜被老鹰追赶逃至此地，摔落后被钢材夹住腿。而当地野猫比较多，如果没有及时救护，肯定会很快被吃掉。因此，很可能是今年才两岁的京巴狗“点点”从前天晚上发现夜鹭后便没有离开，一直守护到昨天早晨。

随后狗主人便为夜鹭擦洗了伤口，夜鹭一动也不动，显得很乖巧。下午2点多，夜鹭身体逐渐恢复，并对狗主人鸣叫了几声，好像在说“谢谢”。随后狗主人手捧着这只夜鹭将其放飞。这只夜鹭仿佛通人性，在天空盘旋了一阵子，才恋恋不舍地飞走，而它的好朋友“点点”则在一旁默默地看着它飞向蓝天，眼中满是依依不舍的神色。

北京动物园

夜鹭在北京动物园的高大树木上繁殖。巢的选址非常固定。把巢建在了水禽湖中心岛的三棵高大柳树上。水禽湖中的几个大小“岛屿”是众多鸟类繁殖的场所，因为小岛与其他地方隔绝，除了饲养员可以上去之外，没有其他人的干扰，同时也断绝了黄鼠狼、猫这类动物对幼雏的伤害。夜鹭的巢数增加到了8窝，到了今年巢数增加到了13窝，巢址也扩大到了另外的一个岛上，而且其中还夹杂着一窝池鹭，并繁殖成活了两只雏鸟。

每年的冬天，又有一定数量的夜鹭不做迁徙，很难分清它们夏天是否生活在动物园，还是秋天从别的地方迁来，严冬它们蜷缩在干枯的树枝间，饱受暴风雪的摧残。即使在动物园，冬天的湖面也结了厚厚一层冰，捕食是根本不可能的，它们只能每天两次抢食饲养员喂给其他动物的饲料。

动物园因为要饲喂散养在湖中的水禽，人工放养鱼苗，湖里鱼的密度是相当大的，虽然大部分地方的水较深，不太适合夜鹭捕食，但它们的捕食习性也发生了一些改变，夜鹭从空中朝聚在一起的鱼群冲击，并逮到一条一两多重的鲤鱼，然后直接飞到树上，再叼到僻静处啄食。动物园湖里的锦鲤由于喜欢上浮集群的习性，更成了夜鹭掠食的对象。白天动物园里虽然人来人往，但到了晚上静园后则非常安静，这正好与夜鹭的夜行性相一致，夜鹭每隔一段距离的站在岸边突入水中的岩石上，一旦有鱼出现，就给予致命一击。夜鹭捕鱼对于较小的则用上下喙夹住，而对于稍大的鱼，它则利用上喙刺透鱼体，并同时上下喙合拢牢牢夹住猎物。夜鹭在每次捕鱼时头入水的一煞那前，眼睛的瞬膜(第三眼睑)会迅速遮住双眼，以避免遭到意外伤害和水的污染，出水后则收回，以恢复良好的视力。

夜鹭同时很好地适应了动物园的作息表，对于水禽湖里动物的喂食，一般分上下午两次，每次在三个岛上由饲养员划船投喂适量的白条鱼和牛肉沫。如果你幸运的赶上的话你就会发现，当一条竹篙撑行的铁船在湖面上出现时，整个水禽湖都沸腾了。而此时早早地守候在那里的夜鹭，也立即进入兴奋状态，当饲养员把食物倒到地上后，夜鹭也加入到抢食的队伍，如果抢不到鱼，它们也会抢食一些肉沫，而一改它们夜行性的本性，在冬天表现得尤为明显，如果是在繁殖季节，它们则很快将抢到的鱼喂给适龄的雏鸟。

夜鹭有利用旧巢的习性，但由于北京冬天的强劲北风，巢材基本上全部被吹光。但通过我们的观察，在连续两年内，夜鹭在5~6个同样的位置搭建了窝。

动物园内夜鹭的繁殖非常适合观察，每到繁殖季节，首先是夜鹭的筑巢。夜鹭筑巢的树枝可不是从地上随便捡来的枯枝，而是它们从远处树上折来的，这样才能保持巢的牢固性，另外在孵化和育雏过程中，每当两只亲鸟在巢边相遇时，它们都高耸颈部羽毛，并发声互致问候，相敬如宾。如果要想观察夜鹭的喂食，则不太容易，需要较好的耐心和运气。由于缺乏天敌的制约和人为的干扰，繁殖成功率非常高，一般每窝多为4枚卵，最后成活三只雏鸟。虽然有时有乌鸦、喜鹊的骚扰，但由于夜鹭的护巢性较强，很少发生被偷食现象。这里的夜鹭在占巢方面，好像更趋向于占位位置较低的巢，而与野外报道有所不同。

在一些笼子里也会看到夜鹭，但不是动物园捕捉饲养的，而是这些夜鹭贪食饲养员喂给其他动物如鹳、鹤等的鱼而钻进去，再也出不来了。一次拍摄夜鹭捕食的过程中，笼子外的一只夜鹭捕到了一只红色锦鲤，兴奋地叼着跑了，而笼子里面的夜鹭则投以非常羡慕的目光。

以目前的发展来看，动物园的野生夜鹭大有成灾的趋势，如果长此发展下去，动物园正常饲养在岛上的鹤、鸥、雁鸭等将很难保证正常的营养需求，另外大量的夜鹭流动，对于动物园的疾病防治也增加了难度，因为很多的野鸟是病毒的携带者。但从另外一个角度来看，这里倒是一个研究夜鹭繁殖生态学的良好场所。