(1).指动物的牙齿和爪子。亦指人的牙齿和指甲。 汉 扬雄 《执金吾箴》：“如虎有牙，如鹰有爪，国以自固，兽以自保。牙爪葸葸，动作宜时。” 晋 张华 《命将出征歌》：“豹狼染牙爪，羣生号穹昊。” 唐 杜牧 《赠李处士长句四韵》：“老翁四目牙爪利，掷火万里精神高。”
(2).比喻勇士或武将。 唐 李德裕 《扶风马公神道碑铭》：“备牙爪则数逾十万，竭心膂则酬必九迁。” 唐 李商隐 《韩碑》诗：“ 愬 武 古 通 作牙爪，仪曹外郎载笔随。” 宋 司马光 《涑水记闻》卷一：“汝曹悉皆天下精兵之髓，实吾之股肱牙爪。”
(3).犹羽翼。《晋书·王机传》：“﹝ 王机 ﹞尝慕 王澄 为人， 澄 亦雅知之，以为己亚，遂与友善，内综心膂，外为牙爪。” 元 无名氏 《赚蒯通》第一折：“先去了此人牙爪，然后翦除了此人，纔使的我永无身后之患。”
(4).差役；仆从。 元 孙仲章 《勘头巾》第三折：“你见这恶哏哏公吏排，不是我官不威牙爪威。” 明 梅鼎祚 《昆仑奴》第二折：“贤牙爪既有神术，何妨为脱狴牢？”