古谓象征亡国、杀伐等的不祥之声。《周礼·春官·大司乐》：“凡建国，禁其淫声、过声、凶声、慢声。” 郑玄 注：“凶声，亡国之声，若 桑间 、 濮 上。” 清 顾炎武 《日知录·凶声》：“凶声如 殷紂 好为北鄙之声，所谓亢厉而微末，以象杀伐之气者也。”
谓声音凶恶可怕。 李强 等《在风雨中长大》：“他刚一伸脑袋，站岗的就凶声恶气地吼起来。”