(1).较小的毛笔。 唐 胡令能 《咏绣障》诗：“日暮堂前花蘂娇，争拈小笔上牀描。” 宋 李昉 《代人赠襄阳妓》诗：“ 峴山亭 畔红妆女，小笔香牋善赋诗。” 宋 苏轼 《与无释老师书》：“吾师要写大字，特为饮酒数杯，只用寻常小笔作二额。”
(2).指绘画中的小作品。 唐 李绰 《尚书故实》卷二：“ 顾况 字 逋翁 ，文词之暇，兼攻小笔。” 宋 欧阳修 《试笔·温庭筠严维诗》：“诗之为巧，犹画工小笔尔。” 清 金农 《四哀诗·王屿》：“粉本工小笔，能笺《尔雅》误。”
(3).小数量的(用于款项)。 老舍 《四世同堂》九三：“每天，他还照常上茶馆去坐坐，然而小笔的生意，他已经看不上眼。”