(1).佛教语。释氏以“劫”(劫波)为假设的记时之号。谓人的寿命从十岁增至八万，复从八万还至十岁，经二十返为一小劫。具体说法尚有不同，合成大劫为时则一。《法华经·化城喻品》：“而诸佛法不现在前，如是一小劫，乃至十小劫，结跏趺坐，身心不动。”《隋书·经籍志四》：“末法已后，众生愚钝，无復佛教，而业行转恶，年寿渐短，经数百千载间，乃至朝生夕死，然后有大水、大火、大风之灾，一切除去之，而更立生人，又归纯朴，谓之小劫。每一小劫，则一佛出世。” 唐 李白 《游昌禅师山池》诗之一：“一度坐小劫，观空天地间。” 清 曹寅 《题姚后陶比丘小像》诗：“猛风不动袈裟角，弹指阎浮小劫移。”参阅《法苑珠林·大三灾·时节》。
(2).道教语。道教以十二万九千六百年为一小劫。《醒世恒言·吕洞宾飞剑斩黄龙》：“自从混沌初分以来，一小劫该十二万九千六百年，世上混一，圣贤皆尽。”
(3).灾祸、魔难。佛典、道藏皆谓小劫之中历经各种灾难，俗因以喻天灾人祸之较轻者。 宋 苏轼 《别子由》诗之一：“愿君亦莫叹留滞，六十小劫风雨疾。” 清 查慎行 《六月廿三日夜大雨》诗：“二更小劫须臾过，不碍先生高枕卧。” 吴梅 《翠楼吟·秦淮遇京华故人》词：“湖山沦小劫，正风鹤长 淮 兵气。”
(4).犹小寇。对敌之蔑称。《宋书·郑鲜之传》：“ 佛佛 虏陷 关中 ， 高祖 復欲北讨，行意甚盛。 鲜之 上表諫曰……愚谓不烦殿下亲征小劫。”
(5).围棋术语。劫争中与全局关系较小者。 清 金农 《与谢山人池上奕》诗之一：“方罫楸枰布势迟，钩连小劫动偏师。”