矽是硅的旧称，从英文“Si”泊来。许多人知道硅线石叫做矽线石。

二氧化硅的粉尘俗称矽尘，它是致病能力非常强(有一说最强)、对健康危害(最)大的粉尘。

矽肺是尘肺的一种，是严重的职业病。游离的二氧化硅粉尘通过呼吸道在人的肺泡上发生堆积，影响气体交换，最后人的肺泡失去作用，肺组织全部纤维化。用老百姓的话说，肺变成一个土疙瘩。

卫生部专家曾讲过矽肺病人的灌洗治疗：把病人全身麻醉，往肺里灌水冲洗，洗出来的水是浑浊的，静置一段时间，水会分成水和泥沙两层。

目前，全世界没有能够治愈矽肺的特效药，患了矽肺等于判了死刑。

2002年6月22日《中国矿业报》报道江苏宜兴伏东镇农民利用山上石英石和简陋的加工设备，把石英石轧成石英砂销售。因民工吃在矽尘里，睡在矽尘里(国家规定应当“施湿作业”)而导致患矽肺民工159人!这还没有包括曾经在此打过工的人，已经有一个又一个年轻鲜活的生命消失了……

据报道，我国尘肺病人总数为57万人，相当于全世界其他地区尘肺病人的总和。该报说：“是否还有这样的悲剧，让务工的人到死都不知道自己身患何病?”