(1).与海外交往。 唐 张籍 《送金少卿副使归新罗》诗：“通海便应将国信，到家犹自著朝衣。” 郑观应 《致考察南洋商务张弼士侍郎书》：“通海以来，渐知效法泰西，开学堂、设公司、振商务、兴实业、重工艺。”
(2).与海洋通连。《元史·食货志一》：“又开 胶 莱 河道通海，劳费不貲，卒无成效。” 清 魏源 《＜江南水利全书＞叙》：“海口筑坝，以防浑潮倒灌之患，可灌田而不可通海，岂非地势使然哉！”
(3).特指 清 初与据守海上的抗 清 将领 郑成功 等往来。《清史稿·圣祖纪一》：“御史 田六善 言奸民告訐，於南人不曰‘通海’，则曰‘逆书’。” 鲁迅 《＜二心集＞序言》：“ 宋 末有所谓‘通虏’， 清 初又有所谓‘通海’，向来就用了这类的口实，害过许多人们的。”