(1).淡于名利，安于退让。《世说新语·文学》“ 羊孚 作《雪讚》” 刘孝标 注引 晋 何法盛 《中兴书》：“ 胤 少有清操，以恬退见称。”《梁书·孝行传·何炯》：“ 炯 常慕恬退，不乐进仕。” 清 黄景仁 《杂咏》之二：“恬退匪所甘，落拓计益疏。” 茅盾 《谈月亮》：“我觉得我们向来有一些关于月亮的文学，好像是幽怨的，恬退隐逸的，或者缥缈游仙的。”
(2).指安然退隐。 清 和邦额 《夜谭随录·猫怪》：“作官二十年，草菅人命者不知凡几，尚思恬退林泉，正命牖下，妄想极矣。”