(1).指贤者。因其明乎天理，适乎天性，故称。《庄子·庚桑楚》：“人之所舍，谓之天民；天之所助，谓之天子。”《孟子·尽心上》：“有天民者，达可行於天下而后行之者也。” 宋 陈师道 《理究》：“贤而在下谓之天民，贤而在上谓之天吏。” 明 方孝孺 《林泉读书斋铭》：“匪学奚知，匪行奚臻，主敬立诚，卓为天民。”
(2).指人民；普通人。《礼记·王制》：“少而无父者谓之孤，老而无子者谓之独，老而无妻者谓之矜，老而无夫者谓之寡，此四者天民之穷而无告者也。”《墨子·非攻下》：“夫取天之人，以攻天邑，此刺杀天民。” 清 魏源 《长沙秋怀》诗之四：“我本赤子一，天民天自育。”