中国 佛教派别之一。 北齐 慧文禅师 悟 印度 龙树 《中观论》的宗旨，以授 南岳慧思 ，传于 隋 智顗 。 知顗 依据《法华经》，著作《法华玄义》、《摩诃止观》、《法华文句》，建立空、假、中三谛圆融并止观双运的修行方法，遂创此宗。 智顗 常住 天台山 ，故名。又因以《法华经》为主要的教义根据，亦称法华宗。天台宗盛行于 唐 ，衰于 五代 ，至 宋 复兴。因争论 智顗 《金光明经玄义》的真伪等问题，分为山家、山外两派。山外派受他宗影响，被斥为不纯，不久衰微。九世纪初， 日 僧 最澄 入 唐 学习天台教义，传入 日本 。十一世纪末， 朝鲜 僧 义天 入 宋 学习天台教义，传入 朝鲜 。