(1).生成万物。《礼记·中庸》：“鬼神之为德，其盛矣乎！视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗。” 郑玄 注：“体，犹生也；可，犹所也。” 孔颖达 疏：“言鬼神之道生养万物无不周徧，而不有所遗；言万物无不以鬼神之气生也。” 清 戴震 《原善》卷上：“‘形而上’者，阴阳鬼神胥是也，体物者也……五行之成形质者，则器也；其体物者，道也。”
(2).描述事物；摹状事物。 晋 陆机 《文赋》：“诗缘情而綺靡，赋体物而瀏亮。” 唐 段成式 《酉阳杂俎·木篇》：“ 庾信 谓 魏 使尉 瑾 曰：‘我在 鄴 ，遂大得蒲萄，奇有滋味。’ 陈昭 曰：‘作何形状？’ 徐君彦 曰：‘有类软枣。’ 信 曰：‘君殊不体物，何得不言似生荔枝？’” 王国维 《人间词话》八：“ 美成 （ 周邦彦 ）深远之致不及 欧 秦 ，唯言情体物，穷极工巧，故不失为第一流之作者。”