(1).相传 殷 置太宰。 周 称冢宰，为天官之长，掌建邦之六典，以佐王治邦国。 春秋 列国亦多置太宰之官，职权不尽相同。 秦 、 汉 、 魏 皆不置。 晋 以避 司马师 讳，置太宰以代太师。 北周 文帝 依《周礼》建六官，置天官大冢宰卿一人。 隋 唐 均无此官。 宋 崇宁 间，改左仆射为太宰、右仆射为少宰， 靖康 末复故。参阅《周礼·天官·大宰》、《宋书·百官志上》·《通典·职官二》、《文献通考·职官二》。
(2).三代掌馔之官。《大戴礼记·保傅》：“青史氏之记曰：‘古者胎教……太宰持斗而御户右。’” 卢辩 注：“太宰，膳夫也，冢宰之属。”
(3). 明 清 时一般称吏部尚书为太宰。 明 沉德符 《野获编·吏部一·司农署铨》：“太宰 孙富平 去位，以户部尚书 杨本菴 俊民 署吏部事。”

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