(1).探求隐微奥秘的道理。《易·繫辞上》：“探賾索隐，钩深致远，以定天下之吉凶，成天下之亹亹者，莫大乎蓍龟。” 孔颖达 疏：“索谓求索，隐谓隐藏。” 唐 萧祜 《游石堂观》诗：“ 沉生 为政哀惸嫠，又能索隐探灵奇。” 宋 范仲淹 《乾为金赋》：“索隐而神道可极，取象而物形何遁。” 明 谢肇淛 《五杂俎·人部四》：“其上焉者，行本好奇，知足索隐。”
(2).对古籍的注释考证。 唐 司马贞 《＜史记索隐＞序》：“今止探求异闻，採摭典故，解其所未解，申其所未申者，释文演注，又为述赞，凡三十卷，号曰《史记索隐》。” 郭沫若 《文艺论集·古书今译的问题》：“整理 中国 的古书，如考证真伪，作有系统的研究，加新式标点，作群书索隐，都是必要的事。”