旧时指做杂事的役夫、奴仆。《儿女英雄传》第三四回：“这儿现成的水火夫，咱们破两钱儿僱个人就行了。”《清史稿·刑法志二》：“徒者，奴也，盖奴辱之。 明 发盐场铁冶煎盐炒铁， 清 则发本省驛递。其无驛县，分拨各衙门充水火夫各项杂役，限满释放。”