承办文书的吏员。《汉书·游侠传·陈遵》：“ 遵 冯几，口占书吏，且省官事。” 唐 段成式 《酉阳杂俎·诺皋记上》：“ 李公佐 大历 中在 庐州 ，有书吏 王庚 请假归，夜行郭外，忽值引騶呵辟，书吏遽映大树窥之，且怪此无尊官也。”《警世通言·旌阳宫铁树镇妖》：“﹝ 陈勋 ﹞闻真君传授 吴猛 道法，今治 旌阳 ，恩乃百姓，遂来拜謁，愿投案下，充为书吏，使朝夕得领玄教。”《红楼梦》第八六回：“监里提出 薛蟠 ，刑房书吏俱一一点名。” 刘师培 《论新政为民病之根》：“凡狱讼征科诸巨事，其有舞文曲法者，必绅耆为之通关节，书吏为之做爪牙。”