(1).木名。木材可造船，果实可食。《山海经·西山经》：“﹝ 昆仑之丘 ﹞有木焉，其状如棠，黄华赤实，其味如李而无核，名曰沙棠；可以御水，食之使人不溺。”《吕氏春秋·本味》：“果之美者，沙棠之实。” 晋 郭璞 《沙棠》诗：“安得沙棠，制为龙舟，汎彼沧海，眇然遐游。” 清 吴兆骞 《同陈子长坐毡帐中话吴门旧游歌》：“沙棠之桨云母舟，美人玉袖搊箜篌。”
(2).指这种植物的果实。 南朝 宋 傅亮 《芙蓉赋》：“岂呈芬於芷蕙，将越味於沙棠。” 谭作民 《噩梦》诗：“餐沙棠，饮沆瀣。”
(3).传说中的一种玉名。《淮南子·墬形训》：“上有木禾，其修五寻。珠树、玉树、璇树、不死树在其西；沙棠、琅玕在其东。” 高诱 注：“沙棠、琅玕皆玉名也，在木禾之东也。一説，沙棠，木名也。”