(1).指 春秋 晋 之 狐偃 、 赵衰 、 贾佗 。《左传·僖公二十三年》：“﹝ 晋文公 ﹞有三士足以上人，而从之。” 宋 马永易 《实宾录·三士》：“ 晋公子 有三士足以上人……三士，谓 狐偃 、 赵衰 、 贾佗 。”
(2).指古之 许由 、 巢父 、 池主 三隐者。《艺文类聚》卷三六引 三国 魏 曹植 《许由巢父池主赞》：“ 尧 禪 许由 ， 巢父 是耻。秽其圂听，临河洗耳。 池主 是让，以水为浊。嗟此三士，清足厉俗。”
(3).指 春秋 齐 之 公孙接 、 田开疆 、 古冶子 。三人勇而无礼， 晏子 认为将危害国家，准备除掉他们，请 景公 赐三人二桃，论功而食。三人相争不下，皆不食桃，自刭死。事见《晏子春秋·谏下二四》。 三国 蜀 诸葛亮 《梁甫吟》：“一朝被谗言，二桃杀三士。” 元 张可久 《庆东原·次马致远先辈韵》曲：“杀三士，因二桃，不如 五柳 庄前卧。”