(1).指 周 代三位贤母。 汉 刘向 《列女传·周室三母》：“三母者， 太姜 、 太任 、 太姒 。”《后汉书·皇后纪上·和熹邓皇后》：“ 有虞 二妃， 周 室三母，修行佐德，思不踰閾。” 李贤 注：“三母，谓 后稷 母 姜嫄 ， 文王 母 大任 ， 武王 母 大姒 也。”
(2).古时诸侯、大夫养子，从众妾中择三人为子师、慈母、保母，称为三母。《南史·儒林传·司马筠》：“《内则》云：‘择於诸母与可者，使为子师，其次为慈母，其次为保母。’此言择诸母，是择人而为此三母，非谓择取兄弟之母也。”参阅《礼记·内则》。