(1).困厄与显达。《庄子·让王》：“古之得道者，穷亦乐，通亦乐，所乐非穷通也；道德於此，则穷通为寒暑风雨之序矣。”《吕氏春秋·高义》：“然则君子之穷通，有异乎俗者也。” 南朝 梁 刘孝标 《辨命论》：“故性命之道，穷通之数，夭閼纷纶，莫知其辨。” 清 刘大櫆 《难言三》：“人之有穷通得丧，天也。”
(2).谓干涸与流通。 北魏 郦道元 《水经注·滱水》：“ 川渠 又东北合 滱水 ，水有穷通，不常津注。” 北魏 郦道元 《水经注·淄水》：“水流亦有时穷通，信为灵矣。”
(3).谓阻隔与通畅。 太平天囯 洪仁玕 《资政新篇》：“夫事有常变，理有穷通，故事有今不可行而可豫定者，为后之福；有今可行而不可永定者，为后之祸。”