古乐律高低音域，自黄钟至中吕，称七调。《魏书·乐志》：“ 崔九龙 言於太常卿 祖莹 曰：‘声有七声，调有七调，以今七调，合之七律，起於黄钟，终於中吕。今古杂曲，随调举之，将五百曲。’”《资治通鉴·后周世宗显德六年》：“昔 黄帝 吹九寸之管，得黄钟正声，半之为清声，倍之为缓声，三分损益之以生十二律。十二律旋相为宫以生七调，为一均。凡十二均、八十四调而大备。”后世宫、商、角、羽各有七调，称四声二十八调。参阅《宋史·乐志十七》。