(1).贫穷落后的国家。《管子·八观》：“故曰：时货不遂，金玉虽多，谓之贫国也。” 清 唐甄 《潜书·存言》：“夫富在编户，不在府库，若编户空虚，虽府库之财积如丘山，实为贫国，不可以为国矣。”
(2).使国家贫弱。《韩非子·和氏》：“大臣太重，封君太众，若此则上偪主而下虐民，此贫国弱兵之道也。” 汉 王符 《潜夫论·务本》：“此三者，外虽有勤力富家之私名，然内有损民贫国之公实。” 清 王夫之 《读通鉴论·宋文帝五》：“国之贫，皆贫国之臣使之然也。”