猫鼬，直立身高仅12英寸，一种小型、花面的哺乳动物，居住在地球上最炎热、最干旱的地区之一。作为獴科动物之一，这种可爱、早熟且喜欢群居的动物，性情凶暴起来足以杀死一条眼镜蛇。眼睛周围的黑色圈纹，就象戴着一副自制的太阳眼镜。

 基本资料

四肢：爪子不能缩回

耳朵：可闭合

身高：12英寸

体重：2磅

光吸收能力：被称为"动物界的太阳能电池板"的猫鼬，利用其深色皮肤、毛发稀少的腹部来取暖

尾巴：长8英寸，用作三角架来保持直立的姿势

活动：日间(白天活动)

寿命：12到14年

族群：通常由5到30只组成

产地：非洲南部/喀拉哈里沙漠

住所：草地洞穴，与地松鼠和黄獴一起分享洞穴

迁移性：如果食物耗尽，猫鼬群会一年迁移多次

领地性：猫鼬的领地性极强，会强悍地拒绝其它猫鼬群进入本方的领地

守卫：对许多动物而言，猫鼬是"小菜一碟"，因此，当其它猫鼬在觅食或打盹时，总有一只猫鼬在站岗放哨

主要天敌：猛雕和胡狼

911：不同的警报声，意味着不同的掠食者

分工专化：作为族群首领的公猫鼬和母猫鼬，承担生儿育女的大部分工作

产仔数量：一胎2到5只幼仔

妊娠周期：11周

繁殖季节：野生猫鼬为10月到次年8月，圈养猫鼬为全年

抚养：母猫鼬负责喂食，成年猫鼬都会照看小猫鼬

早熟：性成熟只需一年

食谱：蝎子(猫鼬对蝎毒具有免疫力)、甲虫、蜘蛛、蜈蚣、千足虫、蠕虫、蟋蟀、小型哺乳动物、小型爬行动物、鸟类、蛋，以及植物的块茎和根

介绍

猫鼬，是一种小型昼行性灵猫科动物，雄性平均重约731克雌性720克，有着修长的躯干跟四肢使他们的身长可达到25到35公分，尾长亦有17-25公分。她的尾巴(并不如其他的獴类那样一丛)为长细并尖尖延伸到端点，在末端的端点都为黑色，在直立时猫鼬会用尾巴支撑来保持平衡，他们的脸型也是尖尖延伸到棕色的鼻子，猫鼬的眼睛周围都有着黑色块，这些构造的作用跟太阳眼镜相同，让他们在艳阳普照下仍能清晰的视物，甚至是直视太阳，这对猫鼬帮助很大，因为空中的掠食者通常是在太阳之前飞行以避免被察觉。猫鼬有着小黑新月型的耳朵，有着在挖洞时能闭起来以避免砂进入耳内的功能。猫鼬有着有力、2公分长、弯曲的爪子，可用来挖洞猎食和调整他们的地底洞穴，他们在每只脚上有四根脚趾和长细的肢体。毛皮的颜色通常是浅黄棕色参杂着灰、古铜或微带银的棕色，他们有着短平行的条纹横过他们的背，这些条纹从尾巴的基部延伸到肩且每只皆不同。猫鼬的身体下部没有花样，但在腹部只有稀疏覆体的毛，并露出底下的黑色皮肤，当他们用后脚站立时，猫鼬利用腹部这块这块黑色区域吸收太阳的热，这通常是他们在寒冷的沙漠夜晚之后晨间做得第一件事以弄暖身体。猫鼬的主要是食虫性，但他们也会吃蜥蜴、蛇、蜘蛛、植物、卵跟小型哺乳动物。就如其他獴一样猫鼬发展出对许多的毒免疫，这使他们可以吃蝎子(包括刺)跟有些蛇而不至于导致不适、中毒或死亡。他们体内没有储存脂肪所以如果他们没有每天觅食就会饿死。

繁殖

猫鼬在大约一年达到性成熟，平均每胎生三只，野生的猫鼬一年可生到三胎。猫鼬是iteroparous，一年到头随时都可以繁殖,但大多在较暖的时候生产。报告指出他们没有求偶行为，雄兽会打到雌兽屈服为止，接着就开始交配，

怀孕期持续约11周幼兽浑身无毛的诞生在地洞里，幼兽的耳朵在十天左右打开，眼睛在十到十四天，他们在四十九到六十三天之间断奶，他们在三周大以前不会上到地上，之后跟保母在一起在地洞附近约一周左右直到他们加入成兽的觅食团。

通常领导族群的最高阶级配偶才有权繁殖，并会在正常情况下杀光所有非他们所生的幼兽以确保他们的后代有最好的生存机会。他们也会放逐或杀掉生下有冒犯他们幼兽的母兽。

行为

猫鼬是会挖洞的动物，住在大型的地底有着数个入口的网状洞穴，只有在白天才离开。他们是非常社会化的动物，住在可达到四十只的群落里，在同一团体中的个体会经常彼此理毛来强化社交的系绊。

领导的配偶会经常的会在团体里的下属身上留下嗅迹记号以表达他们的权威，诸如这类的举动通常伴随着下属舔和梳理领导配偶，这些举动也通常在团体成员在离开一阵子后重聚实行，大多数的猫鼬在同一团体的全是领导配偶的手足或子女。猫鼬在他们的群落中表现出利他行为，一或多只猫鼬在其他猫鼬觅食或嬉戏时，会站哨以警告他们靠近的危险。

当发现到掠食者猫鼬哨兵会叫出警示其余成员就赶紧逃或躲进散布在他们地盘里的洞内，哨兵会是第一个从洞口出现来探掠食者动静持续叫着使其他成员保持在洞内，若是没有威胁了哨兵停止警告的叫声，其他的成员就安全的现身。

猫鼬也会看护团体里所有的幼兽，未繁殖过的雌兽在领导的雌兽不在时会为幼兽哺乳。他们也会保护幼兽免于任何威胁，经常是连会威胁他们的性命也如此。在警告危险的警告发出，这些保母会带幼兽到地下避难，并准备守护他们如果危险能尾随而至的话(如会钻洞的掠食者)。若是无法躲到地下保母会聚拢幼兽，并用自己的身躯挡在他们上面。目前已知猫鼬会从事奇怪的社会活动，包括了那些看起来像摔角或赛跑的活动。

猫鼬的叫声近年来被注意到带有意义，对于不同的掠食者会有其特别的叫声.这些叫声是如何演化出来的目前不明，他们是明显的例子意义并不仅只存在人类的语言，虽然没人会声称猫鼬的叫声组成一种语言。

不只一组的野地研究者曾报告目击猫鼬用真假嗓音变化地唱进行某种的歌唱仪式。

天敌

猫鼬的天敌包括各种鹰和隼，尤以生活在非洲的猛雕为主。陆地上的胡狼对猫鼬也有很大威胁。对于天空中的天敌，猫鼬通常采取逃跑的方式进行躲避。在担当侦查职责的猫鼬警示天空中的天敌来袭时候，其他猫鼬便会以最迅速的方式逃向地下或者其他掩体之下。而无法逃入掩体的成年猫鼬也会用身体保护幼兽。对于陆地的天敌，猫鼬通常通过惊吓对方以求对方放弃捕食的念头。惊吓包括低沉的吼叫，以及尽量让自己的身躯显得庞大。猫鼬会弓起后背，四足尽量向上踮起，全身的毛和尾巴向上乍起。头向下，并来回晃动。不时地向对方吐口水也是惊吓胡狼等天敌的手段。这种惊吓天敌的行为，通常需要数只猫鼬同时进行。一旦这种方法失败，猫鼬会仰面朝天倒下，露出牙齿和利爪，尽量保护自己最薄弱的脖子后部。

与人类的关系

猫鼬的存在，在很大程度上控制了一些农业害虫的数量。特别是鳞翅目的蝴蝶和飞蛾的幼虫对农作物的损害。与此同时，也有报道称猫鼬经由攻击人类以及其他牲畜传染致病细菌和病毒。在某些地区，猫鼬作为宠物被饲养，更加加大传播疾病的几率。