(1).惰慢不恭的音乐。《周礼·春官·大司乐》：“凡建国，禁其淫声、过声、凶声、慢声。” 郑玄 注：“慢声，惰慢不恭。” 贾公彦 疏：“谓若《乐记》 子夏 对 魏文侯 云‘ 齐 音敖僻憍志’，即是‘惰慢不恭’者也。” 清 方苞 《读＜齐风＞》：“则 郑 、 卫 、 齐 、 陈 之淫声、慢声，胡为而与雅、颂并立与？”
(2).古语有一音缓读而成二音者，叫做慢声。如慢声为“之乎”，急声为“诸”；慢声为“不律”，急声为“笔”。流行于民间的切口，也有一音缓读而成二音的，如“一”为“也基”，“有”为“爷九”。
(3).缓慢悠扬的音乐。 清 洪昇 《长生殿·舞盘》：“至羽衣三迭，名曰饰奏，一声一字，都将舞态含藏。其间有慢声，有缠声，有袞声，应清圆，驪珠一串。”