(1).指茶。《尔雅·释木》：“檟，苦荼。” 郭璞 注：“今呼早采者为荼，晚取者为茗，一名荈， 蜀 人名之苦荼。” 郝懿行 义疏：“今‘茶’字古作‘荼’……至 唐 陆羽 著《茶经》，始减一画作‘茶’，今则知茶不復知荼矣。” 唐 陆羽 《茶经·七之事》：“《华佗食论》：‘苦荼久食益意思。’”
(2).苦菜。《诗·邶风·谷风》：“谁谓荼苦？其甘如薺。” 毛 传：“荼，苦菜也。” 清 和邦额 《夜谭随录·崔秀才》：“君不见栖栖穷巷孤寒儒，此时此际如苦荼。”