(1).诤言，逆耳之言。《史记·商君列传》：“苦言药也，甘言疾也。”《晋书·刘颂传》：“垂听逆耳，甘纳苦言者，济世之君也。” 宋 苏轼 《送陈伯修察院赴阙》诗：“苦言如药石，瞑眩终见思。” 鲁迅 《三闲集·“皇汉医学”》：“ 冈氏 距 明治 维新后不久，还有改革的英气，所以他的日记里常有好意的苦言。”
(2).凄切的言词。 三国 魏 嵇康 《声无哀乐论》：“心动於和声，情感於苦言。” 晋 陆机 《赠冯文罴》诗：“悲情临川结，苦言随风吟。” 南朝 宋 王徽 《杂诗》：“弄弦不成曲，哀歌送苦言。”