(1).梵语或马来语的译音。古时兼指棉花和木棉。自我国中原地区广泛栽培和利用棉花后，古籍记载中的吉贝，实多指草棉，但仍常将棉花与木棉科的木棉树相混淆。《梁书·诸夷传·林邑国》：“吉贝者，树名也。其华成时如鹅毳，抽其绪纺之以作布，洁白与紵布不殊。” 明 李时珍 《本草纲目·木三·木棉》：“木绵有二种，似木者名古贝，似草者名古终。或作吉贝者，乃古贝之讹也。”
(2).指棉布。 宋 方勺 《泊宅编》卷三：“ 闽 广 多种木绵，树高七八尺，叶如柞，结实如大菱而色青，秋深即开，露白绵茸然。土人摘取去壳，以铁杖桿尽黑子，徐以小弓弹令纷起，然后纺绩为布，名曰吉贝。” 吴晗 《朱元璋传》第六章二：“棉布传入 中国 很早， 南北朝 时从南洋诸国输入，称为吉贝，白迭。”

1.{植} Ceiba pentandra; Java cotton; silk cotton（马来文 Kapok 音译， 亦称“爪哇木棉”）