伙伴小行星 -概述

科学家研究发现，地球拥有一个新的“伙伴小行星”，与地球一起环绕太阳运行。这颗伙伴小行星叫做“2010 SO16”，在未来12万至100万年间将追赶着地球运行。

天文学家阿普斯托洛斯-克里斯托(Apostolos Christou)和大卫-亚瑟(David Asher)于2010年9月在北爱尔兰阿尔马天文台观测发现2010 SO16，这颗小行星的直径仅为数百米，它是迄今发现接近地球最大的太空岩石体。同时，它也有独特之处，它不仅成为地球运行中的伙伴，它环绕太阳的轨道还呈现出一个奇特的马蹄状结构。

当2010 SO16小行星进入太阳轨道，它将远离地球并逐渐速度减缓。目前，这颗小行星运行速度超过地球。简单地讲，从地球的角度来看，这颗小行星拥有一个马蹄状运行轨道;从这颗小行星的角度来看，它沿着同一方向持续环绕太阳运行，在近距太阳的轨道区域上运行速度变快，在远距太阳的轨道区域上运行速度则更慢。

克里斯托和亚瑟称，这种独特轨道运行方式将反复持续，直至该小行星死亡。当前2010 SO16小行星运行至近距太阳区域，未来几十年人们可在天空中肉眼看到这颗地球神秘“小伙伴”。