汉语里词的总汇，即所有的词的集合体，其中也包括性质和作用相当于词的固定词组(如成语)。汉语的某个历史断代、某个地域方言或社会方言(如行业语)的词语的集合体也使用词汇这个名称， 如：先秦词汇、广州话词汇、水手词汇;某种特殊类别或某种作品的词语的集合体也可称为词汇，如：口语词汇、《红楼梦》词汇。

 基本特点

①汉语语素绝大部分是单音节的，单独使用时就是词，不单独使用时就是构词成分。如：“光”和“明”既是两个语素，又是两个词，二者合起来是一个词。

②构词法与句法基本一致，这主要由于汉语缺乏形态变化，词根复合是新词产生的主要方法，因此很多复音词是由古代单音词构成的词组发展而来的，如妻子、困乏等。

③汉语复音节词绝大部分是合成词，但有一部分是双音单纯词，主要表现为叠音词和联绵词。叠音词是同一个字重叠而成，如关关、交交、习习、所所等;联绵词大多数是由具备双声或叠韵关系的两个字构成的，如：逍遥、徘徊、望洋、萧瑟、流离、倜傥等。叠音词和联绵词有一个共同的特点：词中的单字不表示任何意义，只起记录音节的作用，重叠或两个字合起来后的两个音节表示具体词义。

④汉语中有一大批外来词(包括少数民族词语)，音译外来词自古就有，如：匈奴(Huna) 、佛(buddha)等，属于古代的音译外来词;雪茄(cigar)、康拜因(combine)、加仑(gallon)等，属于现代的音译外来词。汉语中的外来词主要有两种情况：纯粹音译，就像上面所举的例子;半译音半译义 ，如 ：哀的美敦书(uleimatum) 、吉普车(jeep)、啤酒(beer)等 。

⑤ 汉语词汇的双音节化趋势：单音节词常常扩充为双音节，多音节词语往往被压缩成双音节，如：车—车子，鸟—飞鸟，月—月亮，窗—窗户，高级中学—高中 ，电视大学—电大 ，对外贸易—外贸，挖掘潜力—挖潜等。

⑥汉语中有大量四字成语，就其语言结构单位说，多属于词组，就其造句功能说，相当于一个词。任何一种语言的词汇都永远处于不断变化状态，汉语词汇将随着中国社会物质文明和精神文明的发展而不断发展和丰富。