(1).覆盖与承载。谓覆育包容。《礼记·中庸》：“天之所覆，地之所载，日月所照，霜露所队，凡有血气者，莫不尊亲。”《庄子·天地》：“夫道覆载万物者也，洋洋乎大哉。” 宋 李纲 《明变序》：“天地之覆载，阴阳之生杀……莫不有数存乎其间。”《三宝太监西洋记通俗演义》第八六回：“七纬经天，六合异照临之下；八紘纪地，火炉同覆载之间。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·邵九娘》：“ 金 问故，始实告之。泣曰：‘妾日受子之覆载而不知也。’”
(2).指天地。《汉书·外戚传下·孝成班倢伃》：“犹被覆载之厚德兮，不废捐於罪邮。” 宋 陆游 《贺曾秘监启》：“虽身居湖海之远，而名满覆载之间。”《宋史·乐志十三》：“揭名日月，侔德覆载。” 明 刘基 《遣兴》诗：“人生覆载间，与物共推迁。”
(3).比喻帝王的恩德。 宋 范仲淹 《青州谢上表》：“涓尘未补，覆载何酬？” 明 归有光 《乞致仕疏》：“涓埃未竭，覆载难酬。”