(1).指出仕与退隐。《文选·谢朓＜观朝雨＞诗》：“动息无兼遂，歧路多徘徊。” 李善 注：“动息犹出处。” 唐 王勃 《秋日宴季处士宅序》：“虽语默非一，物我不同，而逍遥皆得性之场，动息匪自然之地。”
(2).活动与休息。《隋书·天文志上》：“生灵因之动息，寒暑由其递代。”
(3).引申为人的动止起居。 唐 卢照邻 《乐府杂诗序》：“动息无格於温仁，颠沛安由乎正义。” 宋 叶适 《夫人王氏墓志铭》：“欲常候母动息，妇姑同一室处，嬉遨谐剧，不用常礼。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·夜叉国》：“自此雌每守 徐 ，动息不相离。”
(4).犹动静。情况，消息。《新五代史·唐臣传·安重诲》：“宦者 安希伦 ，坐与 重诲 交私，常与 重诲 阴伺宫中动息，事发弃市。”《宋史·韩世忠传》：“ 良臣 至 金 军中， 金 人问王师动息，具以所见对。” 清 昭槤 《啸亭杂录·金川之战》：“ 张公 为其所愚，倚为心腹，反为贼之耳目，军中动息，贼悉先知，早为备之。”