(1).即戥子。称小量东西的衡器。 宋 李廌 《师友谈记》：“子之文銖两不差，非秤上秤来，乃等子上等来也。”《古今小说·新桥市韩五卖春情》：“﹝ 吴山 ﹞踱到门前，向一个店家借过等子，将身边买丝银子秤了二两，放在袖中。”
(2).为确定某种物品的高下等级，按等级次第，选择该物品若干件，以为衡量的标准。这种作为衡量标准的物品称“等子”。 宋 张世南 《游宦纪闻》卷五：“ 宣和殿 有玉等子，以诸色玉次第排定，凡玉至则以等子比之，高下自见，今内帑有金等子，亦此法。”
(3). 宋 制，担任御前仪卫的军职人员中有等子。 宋 赵昇 《朝野类要·故事》：“军头引见司等子，旧是诸州解发强勇之人，经由递传至京师，今则只取殿前旧司捧日等指挥人兵拣为之……等子之上，谓之忠佐军头，皆由百司人兵亲兵及随龙人，年劳陞为之，或幕士带之。” 宋 吴自牧 《梦粱录·车驾诣景灵宫孟飨》：“更有内等子，即御前忠佐军头引见司人员等，各顶帽，鬢髮蓬鬆，著红纈衫，两手握拳，顾望导行。”《宣和遗事》前集：“﹝ 徽宗 ﹞去内门直上赐酒，两壁有八厢，有二十四个内前等子守着。”