亦作“ 惩乂 ”。亦作“ 惩刈 ”。1.惩治。《东观汉记·明帝纪》：“陛下至明，惩艾酷吏，视人如赤子。”《新唐书·裴矩传》：“ 太宗 即位，疾贪吏，欲痛惩乂之。” 清 曾国藩 《广东嘉应州知州刘君事状》：“是时 两广 总督 百公龄 ，治尚威猛，惩刈奸宄。”
(2).戒惧。《史记·乐书》：“ 成王 作颂，推己惩艾，悲彼家难，可不谓战战恐惧，善守善终哉？” 张守节 正义：“言 成王 作颂，悲 文王 战战恐惧，推己戒励为治，是善守善终也。”《新唐书·柳宗元传》：“然众畏其才高，惩刈復进，故无用力者。” 宋 苏辙 《言责降官不当带观察团练状》：“且使罪人知有惩艾，谨録奏闻，亦非小补也。”
(3).谓吸取过去教训，以前失为戒。《汉书·淮阳宪王刘钦传》：“久之，惩艾 霍氏 欲害皇太子，乃更选后宫无子而谨慎者，乃立 长陵 王倢伃 为后，令母养太子。”《后汉书·窦融传》：“其后 匈奴 惩乂，稀復侵寇。”《新唐书·苏世长等传赞》：“始 唐 有天下，惩刈 隋 敝，敷内讜言。”《金史·移剌履传》：“愿陛下惩艾前事，开諫諍之门，天下幸甚。” 清 陈天华 《中国革命史论》第一章：“法之当变，矿之当开，詎可以 熙寧 、 明 季惩艾乎？”