(1).观测天文。 汉 刘向 《说苑·权谋》：“众人之智，可以测天，兼听独断，惟在一人。”《宋史·天文志一》：“ 汉 马融 有云：‘上天之体不可得知，测天之事见於经者，惟有璣衡一事。’” 明 冯时可 《雨航杂录》卷上：“ 汉 儒之於经，臺史之测天也，不能尽天，而观象者莫能废。”
(2).现为航海和航空用语，指船舶或飞机驾驶员在航行中观测天体，以求出船舶或飞机的地理坐标的方法。如海船上一般用六分仪观测日、月、星辰等天体的高度，定出当时船位的经纬度。