古代天子将田猎所获的禽兽分赐群臣。《周礼·春官·小宗伯》：“若大甸，则帅有司而饁兽于郊，遂颁禽。” 郑玄 注：“颁禽，谓以予羣臣。”《礼记·祭义》：“古之道，五十不为甸徒，颁禽隆诸长者。” 郑玄 注：“颁之言分也。”《诗·小雅·车攻》“徒御不惊，大庖不盈” 宋 朱熹 集传：“此章言其终事严而颁禽均也。”